随着安大略省取消强制口罩令，以及调整了检测规则之后，你可能想知道COVID-19在你的社区的传播情况。可以根据废水信号图解所在地区的病例是否在增加、减少或保持稳定。废水信号图使用来自GTA各公共卫生单位的数据，显示整个地区每个处理厂的下水道流域或废水集水区的趋势。
根据该省科学小组的新的废水信号分析，安大略省的COVID-19病例很可能已经在每天10万个新感染病例左右趋于平稳。
该科学咨询小组的科学主任Peter Jüni博士警告说，目前还不能确定新的感染病例是否会保持在这一水平、增加或开始下降。
Jüni说，"这可能只是一个中间步骤，然后再次上升。或者我们可能继续在这个高位上，或者开始真正下降，这是不确定的。我们仍然可能看到一点点不稳定，但这肯定是有希望的。”
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Jüni指出，每日新增感染人数没有增加到该省上周达到的水平，这一消息无疑是可喜的，这可能是人口中积累的免疫力、较好天气的到来以及公众自己对病例和住院人数增加的谨慎行为的结果。
他说，可以有90%的把握做出新的感染已经放缓的结论。
在3月9日以来的第一次新闻发布会上，安大略省首席卫生官员基兰-摩尔博士承认该省现在处于第六次COVID疫情中，并说废水监测信号和该病毒的住院人数的上升趋势可能会在未来几周内持续。
4月13日，卫生部报告了1332名COVID住院病人，比过去两周增加了71%。这包括1150名普通病房的病人和182名因病毒而在ICU的病人。
多伦多大学的感染控制流行病学家Colin Furness说，如果废水中的病毒含量开始下降，这将是 "第一个好消息的曙光"。
但是住院人数将继续上升 "一段时间"。他说，因为他们是社区病例的滞后指标。相比之下，废水信号可以在人们开始出现严重的COVID症状之前表明感染，因为这些信号来自冲进厕所的粪便。
他说，医护人员的高缺勤率，加上住院人数的增加，仍然可能使医疗系统紧张，例如，一些手术被取消。
安大略省公共卫生局最近的每周流行病学摘要报告说，在3月20日至26日的一周内，有1195名医护人员检测出阳性。这一数字在3月27日至4月2日的一周内上升到1419人，增加了约19%。
西部大学的助理教授Chris DeGroot一直在跟踪安大略省伦敦市的COVID废水水平，他说这些水平的上升与病例数大致一致，因此住院治疗的高峰期会晚一些。
为了帮助进一步降低废水信号，Jüni敦促公众尽可能避免拥挤的室内空间，并在学校、工作场所和其他公共室内空间尽可能戴口罩，以及全面接种疫苗，包括符合条件者的第四剂。
他还建议那些计划在复活节期间聚在一起的人可能要考虑户外的选择，比如在公共公园进行烧烤。
废水数据的参考意义
该市在整个大流行病的大部分时间里都使用废水数据来跟踪社区感染水平的变化，但随着现在PCR检测的资格大大减少，这些数字可以作为一个替补，帮助公众了解社区中COVID-19的存在情况。
为此，多伦多公共卫生局现在将开始每周发布一份数据摘要，作为其COVID-19监测仪表板的一部分。
废水监控监测到SARS-CoV-2的基因，这是导致COVID的病毒，存在于我们冲进厕所的带粪便的水中。在废水中检测到的该病毒的RNA片段的数量告诉科学家，在一个特定的废水集水区，病例是否在上升、下降或保持稳定。
渥太华大学教授罗伯特-德拉托拉（Robert Delatolla）的实验室跟踪渥太华废水中的病毒，他说这个指标从未如此重要，尤其是COVID的趋势会在它们进入医院之前在那里显示出来。
"这有点像卫生资源的烟雾警报"。
来源：thestar，封面图来自@CBC，版权属于原作者。
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