2023新的联邦预算显示，政府的牙科保健保险计划的费用预计将比自由党最初设想的高出一倍以上，五年内将再增加73亿加元。
去年，政府为家庭收入低于90,000元的家庭中12岁以下的无保险儿童设立了临时牙科福利。
这项福利将在2024年6月前被取消。取而代之的是，周二的预算显示，自由党正在计划一个由政府管理的保险计划，从2023-24财政年度开始，在五年内花费130亿元。
财政部长克里斯蒂娅-弗里兰（Chrystia Freeland）在周二提交预算后向下议院发表讲话时说："到2023年底，我们将开始为最终将达到900万没有保险的加拿大人推出一项牙科保健计划。"
自由党今年将向未满18岁的人、老年人和符合收入标准且没有保险的残疾人开放资格。他们计划到2025年将这一资格扩大到任何符合家庭收入要求的人。
该计划是少数党政府与新民主党达成的信任和供应协议的关键，以防止在2025年之前举行选举，换取反对党的一些关键优先事项的进展。
该协议还概述了分阶段扩大资格的方法，以及最后期限。
最初的估计是基于联邦政府签署该协议后几周收集的初步信息，但政府官员说，在了解到管理该计划的真正成本后，他们已经修订了估计。
在2022年的预算中，政府估计该计划的持续成本将是每年约17亿元。现在这一估计已经达到44亿元。
弗里兰为该计划的费用进行了辩护，称其为 "医疗保健的必要扩展"。
"这确实需要很多钱，"她在当天早些时候的新闻发布会上承认。
加拿大牙科协会很早就警告政府，考虑到私人牙科保险的费用，最初的估计可能是 "轻的"，该组织的主席Lynn Tomkins接受采访时说。
Tomkins说："我们可以看出，如果他们期望另外900万加拿大人能够去看牙医，那么他们提出的金额将是不够的。"
议会预算官员去年夏天也警告政府，其估计可能会不足，并建议在五年内留出90亿元，而不是预算中的53亿元。
新民主党领袖贾格米特-辛格（Jagmeet Singh）说，他相信有资格获得保险的人去看牙医时将会省钱。如果不是因为他的政党的努力，牙科保健计划不会出现在预算中。
预算文件的文本没有提供分阶段实施方法的细节，而是建议政府将资格扩大到所有家庭收入低于 90,000 加元门槛的未参保加拿大人。
弗里兰后来澄清说，政府将坚持其计划。
有关将涵盖的服务种类的更多细节尚未公布，但预算确实显示政府计划将索赔流程外包给一家私营公司。
收入低于 70,000 加元的家庭无需支付共付额。
政府计划要求所有雇主在其 T4 税表中报告其员工是否享有福利，以防止任何拥有现有保险的人能够使用新的联邦计划。
自由党在预算中宣布了一项口腔健康基金，该基金将用于资助那些让弱势社区和居住在农村和偏远地区的人们更容易护理牙齿的举措。
预算为该基金拨款 2.5 亿元，从 2025-26 财年开始拨款 5000 万元。
自由党还提议在未来两年拨出 2300 万元用于收集更好的口腔健康数据，为牙科保险计划的推出提供信息。
来源：globalnews 封面：Quang Tri NGUYEN on Unsplash
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