Norrie Matthews的19岁儿子两年前死于乙型脑膜炎，他敦促家长在学年开始前让孩子接种疫苗来预防这种疾病。
乙型脑膜炎是最常见和致命的脑膜炎菌株，感染后可导致严重且危及生命的并发症。
图片来自@globalnews/ Norrie Matthews，版权属原作者
Kai在感染细菌后不到两天就去世了。
“他在出现发烧症状后 30 小时内就去世了，这对父母来说是难以接受的……一个健康、充满活力、看起来很健康的 19 岁年轻人可能会死于这种疾病。” Matthews 说。
2021 年 5 月 30 日，Kai 出现发烧、寒战和头痛症状。他的父母拨打了新斯科舍省的初级医疗保健热线。一个小时内，他的体温再次升高，家人带Kai 去哈利法克斯的急诊室。
医生对凯进行了 COVID-19 PCR 检测，并进行了血液检测。Matthews说，他的儿子随后出院，家人被告知早上回来查看他的 COVID-19 结果。没有给他服用任何其他药物。
马修斯说，出院后，Kai仍然感到剧烈疼痛，而且症状越来越严重。他的父母拨打了 911，护理人员对他进行了检查，并告诉他们等待 COVID-19 检测结果。
但当Kai的症状恶化时，他的父母再次带他去了急诊室。Kai再次出院，但当他还在医院停车场时，Matthews说他注意到他的胸部遍布紫色皮疹。
他随后冲回急诊室，并恳求护士来看他的儿子。检查完皮疹后，Kai被送回急诊室。
对Kai进行评估的医生表示，他患有非常严重的感染，他出现的紫色皮疹表明他患有乙型脑膜炎感染。
随后，Kai接受了一轮抗生素治疗，以帮助抵抗感染，但为时已晚：几个小时后，他死亡并被宣布脑死亡。
“我们的儿子 Kai Matthews 于 2021 年 6 月因乙型脑膜炎去世，”Norrie说，“在我们失去Kai之后，我们完全措手不及，因为我们以为已经在他七年级时就接种了脑膜炎疫苗。”
Kai 接种了脑膜炎四价脑膜炎球菌疫苗。然而，这种常规疫苗接种并不能预防乙型脑膜炎。为了预防这种菌株，需要另一种疫苗，这需要花钱，而且需要向家庭医生提出要求。
Kai 去世后，他的家人决定成立一个名为BforKai.com 的非营利组织，帮助人们了解乙型脑膜炎并提高疫苗接种率。该组织还与省政府合作，倡导修改疫苗政策，将乙型脑膜炎纳入学童常规免疫接种的标准部分。
该小组已取得成功。
2023 年 4 月，新斯科舍省和爱德华王子岛宣布将为符合条件的居住在校的专上学生提供乙型脑膜炎疫苗接种。
没有其他省份为学生提供这种服务，但马修斯希望这种情况很快就会改变。
什么是乙型脑膜炎
蒙特利尔圣贾斯汀儿童医院的儿科传染病专家 Caroline Quach-Thanh 医生释说，脑膜炎是脑膜（大脑周围的内膜）的炎症。这种炎症通常是由感染引起的，最常见的是病毒或细菌感染。
不同类型的脑膜炎球菌也有不同的字母：A、B、C、Y 和 W。
据加拿大脑膜炎基金会称，在加拿大，每年报告约 100 至 400 例脑膜炎病例，该疾病导致所有受影响个体中 10% 死亡。
Quach-Thanh 说，由于免疫系统不发达以及在日托或学校的密切接触，婴儿和年轻人特别容易患脑膜炎。
“有些人的喉咙里有病毒，但他们从来没有生病，”她说，并补充说这个人通常被称为健康携带者，“其他人会通过飞沫感染它，并因此而生病。因此，每当你交换唾液时，无论是在日托中心、酒吧还是在学校，你都可能会将唾液传染给没有任何保护的人，然后那个人很快就会生病。”
据加拿大卫生部称，自 1993 年以来，加拿大的大多数感染病例可归因于 B 型和 C 型毒株。但近年来，由于将 C 型脑膜炎球菌结合疫苗纳入常规免疫计划，C 组的发病率显着下降。
然而，乙型脑膜炎疫苗并未纳入常规疫苗计划，导致疫情持续爆发，其中大学校园是最流行的场所。
乙型脑膜炎传播方式
近年来，加拿大校园内多次爆发乙型脑膜炎疫情。
虽然任何人都可能感染脑膜炎，但年轻人和学生往往更容易受到影响，因为他们有公共生活安排，例如住在校园内，以及共用餐具、饮料和香烟等个人物品。
“当你离开家去上大学并住在宿舍时，你的行为往往会改变，”Quach-Thanh 说。“你现在可以去酒吧，可以交换香烟、饮料、餐具。那是你遇见男朋友或女朋友的地方。这就是正常的生活，但这也是这种病毒最好的传播方式。”
这些细菌通过飞沫传播，当感染者咳嗽、打喷嚏、说话或与他人密切接触时，就会发生飞沫传播，从而使含有细菌的微小呼吸道飞沫释放到空气中，并可能被附近的人吸入。
Quach-Thanh 警告说，一旦一个人感染了这种细菌，它就会迅速进化，可能导致其他健康的儿童或年轻人截肢或死亡。
乙型脑膜炎在秋季和冬季也最流行。
“原因是，如果它在你的喉咙里愉快地停留，然后你感染了任何类型的呼吸道病毒，当你喉咙痛、咳嗽、流鼻涕时，细菌就更容易传播通过你的系统，然后侵入你的血液，”她解释道。
乙型脑膜炎症状
加拿大脑膜炎研究基金会高级医学顾问罗纳德·戈尔德博士表示，乙型脑膜炎的症状可以模仿流感甚至COVID -19。
它们包括发烧、头痛、颈部疼痛、身体疼痛、畏光和呕吐。然而，脑膜炎的独特之处在于，无论何种菌株，人都可能出现皮疹。
戈尔德说：“因此，如果你看到有人发烧、疼痛，并且还看到小红点，这确实是他们可能携带这种细菌的线索，但并不是每个人都会出现这种情况。”
“一旦它进入血液，它可能会迅速起飞并繁殖，最终让你不知所措。因此，有了这种细菌，你可以在不到一天的时间内从完全健康变成濒临死亡。”
乙型脑膜炎疫苗
婴儿接种了 C 型脑膜炎球菌疫苗，加拿大大部分地区在 9 年级时接种了 A、C、W 和 Y 型脑膜炎球菌加强疫苗。
B 型脑膜炎疫苗于 2013 年 12 月获得加拿大卫生部批准。第二种针对 B 组的疫苗于 2018 年获准在加拿大使用。
据加拿大脑膜炎基金会称，B 疫苗（一系列注射）已被证明可以有效诱导抗体，杀死至少 80% 的 B 组病毒株。所需剂量的数量根据具体疫苗而有所不同。
除新斯科舍省和爱德华王子岛外，它不包含在加拿大的标准疫苗接种方案中。费用因省而异；例如，不列颠哥伦比亚省每剂 130 元，安大略省每剂 125 元。
Quach-Thanh 解释说：“当加拿大卫生部批准该疫苗时，对流行病学方面发生的情况进行了审查。在加拿大，根据成本效益分析，因为发病率确实很低，据说当时政府不会花钱购买疫苗。”
Quach-Thanh 指出，除了经济方面之外，乙型脑膜炎疫苗的存在可能会被许多家长忽视。
来源： globalnews 封面：globalnews/ Norrie Matthews，版权属原作者
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