我现在已经 80 岁了，但从上世纪 50 年代起，我就一直在稳定地工作。十几岁时，我在家乡汉密尔顿的一家广播电台 CHML 担任青少年市场销售员，后来又在当地的一家百货商店 Robinson's 工作。二十多岁时，我受聘担任汉密尔顿基督教青年会的青年部代理主任，尽管我没有积累养老金，但我还是在这个全国性组织工作了 28 年。最后，我搬到哈利法克斯，成为青年会大西洋地区的协调员。1991 年，40 多岁的我离开了青年会，成为新斯科舍省肺脏协会的首席执行官，一干就是 15 年。2006 年，63 岁的我退休了，我以为全职工作的日子结束了，剩下的日子我将和妻子埃斯特一起享受我们的爱好，比如在哈利法克斯附近带领一个休闲步行小组。
在退休前，我计算过自己的储蓄和个人投资足以支付基本生活费用，如电费、电话费和食物，以及给家人和朋友的礼物。埃丝特和我已经还清了三居室联排别墅的贷款，两个女儿也早已搬出去工作。由于没有养老金，我想我总得靠打零工来支付额外的费用，比如旅行和孙子的大学学费，当时他们还在蹒跚学步。
但在过去的几年里，日用品、汽油和其他旅行费用的飙升让我和许多同时代的人--他们已经工作了五六十年--无法过上我们想要的生活，除非我们去做全职工作。因此，17 年过去了，在多次尝试完全退休失败后，我现在是加拿大退休人员协会（Canadian Association of Retired Persons，简称 CARP）的首席教育和宣传官。我每周工作 50 到 60 个小时，包括每月到多伦多出差。我的健康状况仍然足以让我长时间工作，而且我也不打算很快退休。
我于 2003 年创立了 CARP 新斯科舍省分会，当时我只是一名志愿者。当时，老年人面临的两个最大问题是猖獗的网络诈骗和欺诈，这些有针对性的电子邮件要求脆弱的老年人为虚构的慈善机构捐款。但最近，退休人员向我们提出的主要问题是财务方面的。我曾与许多老年人交谈过，他们担心钱会花光：由于通货膨胀加剧，他们的养老金停滞不前，房租和食物等基本生活费用正在蚕食他们的积蓄。许多八旬老人--身体健康，没有医疗费用--担心我们政府的养老金计划和针对老年人的财政政策没有考虑到加拿大人越来越长的平均寿命，自 1975 年以来，加拿大人的平均寿命已经延长了近 10 年。今年夏天，CARP 对我们的 3,000 多名成员进行了调查，我们发现，年龄在 65 岁至 75 岁之间的加拿大人中，有 41% 至少仍在从事兼职工作。其中一半的受访者表示，他们非常担心自己的储蓄会用完。
在养老金方面，仅有 30% 的加拿大养老金领取者的养老金计划随着时间的推移价值会增长，并根据通货膨胀率进行调整。其他 70% 的人的收入是固定的。我知道一些与我年龄相仿的教师领取着所谓 "不错 "的养老金，但事实上他们的养老金已经 20 年没有增加过了。因此，许多人要么重返课堂，要么在酒店和零售业做起了服务员和收银员。我认识一位 60 多岁的女牧师，几年前她退休了，因为她得了癌症，很容易疲倦；现在，她做了 30 多个小时的辅导员，以维持生计。另一位坐在轮椅上的 CARP 成员也因为同样的原因从退休状态中走了出来，做起了文职工作。
我们不能把这种情况完全归咎于生活成本。联邦政府针对老年人的许多税收和财务规定都无法为我们提供足够的支持。它们并没有根据当前的经济现实而改变。加拿大人被迫在70岁时兑现我们的注册退休收入基金（RRIF），即使我们当时并不需要这笔钱。更糟糕的是，在2022年，联邦政府将75岁以上人群的老年保障金提高了10%，但65岁至75岁的人群却没有提高，似乎这部分人群不需要这笔钱。这简直是胡说八道。我所认识的 65 至 75 岁的老人有一连串的开销--当然是他们自己的抵押贷款，但他们中的许多人现在还在帮助子女购买和支付自己的房子。
当我提出老年人经济拮据的问题时，经常会有人建议我： 他们为什么不卖掉自己的房子呢？有一种误解认为，老年人都坐拥百万元的房产，而千禧一代和 Z 世代却在残酷的市场中挣扎。并非所有老年人都拥有昂贵的房产。我也曾与无数房地产经纪人交谈过，他们告诉我有些老年人想卖掉房子，但在他们的社区里却找不到价格在他们承受范围内的公寓。一些老年房主最终选择了反向抵押贷款，这可以迅速释放出一大笔资金。有些老人最终不得不承担额外的工作。
随着越来越多的加拿大人被迫工作到晚年，加拿大的劳动力本身也必须发生变化。哈里斯民意调查公司 2022 年的一项调查发现，40% 的加拿大公司急于填补空缺职位，有些公司甚至愿意雇用几乎没有工作经验的员工。即便如此，许多企业仍不愿意雇用年长的加拿大人，因为在一些雇主看来，他们不懂技术或对改变犹豫不决。我见过很多急于找工作的老年人，但他们无法找到稳定的工作，因为他们被新毕业生超越了。在我看来，老年人是企业的福音：我们通常拥有丰富的经验，只需要极少的反馈和监督，而且可以在夏季工作，因为有家庭的年轻加拿大人通常会在夏季休假。
作为 2023 年退休后的工作者，我不再是个异类。我很幸运，因为我喜欢我的工作，在这一点上，我的宣传工作给了我足够的目标，即使我能退休，我也不想退休。但我仍然觉得令人震惊的是，那些为加拿大社会做出了几十年贡献的人，却因为政府养老金无法养活他们（如果他们有的话）而宁愿不工作。我们这一代人对这一现实毫无准备。在我们生命的早期，65 岁完全退休是一种承诺。我们以为自己会在生命的最后几年里从事业余爱好、志愿服务或与孙辈共度美好时光。这个梦想的破灭对很多人来说都是巨大的打击。
如果我可以重新开始我的职业生涯，我会更早地考虑储蓄，并确保我有一个值得信赖的财务规划师，他会帮助我从第一份薪水开始增加收入。这就是我现在给年轻人的建议：尽一切可能为自己的后半生做好准备。你无法预测未来会发生什么。我当然无法预料，在我即将迎来 81 岁生日的时候，我还在工作。
来源：macleans 封面： Riley Smith 版权属于原作者
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最新评论 1
:说好的养老天堂呢。。。