要了解多元恋爱在加拿大主流社会的认可程度，不妨看看加拿大最东边的一个省份。2018年，纽芬兰与拉布拉多的一名法官裁定，一个由两男一女组成的多元恋爱关系中的三人都是他们孩子的合法父母，这一裁决反对了省政府的决定，省政府之前拒绝在出生证明上列出超过两个父母的名字。法官写道：“社会在不断变化，家庭结构也随之变化。”2021年，不列颠哥伦比亚省最高法院的一位法官也为类似的“三人组”关系作出了相似的判决。
多元恋爱
多元恋爱，即三个或更多成年人形成长期、承诺的关系，似乎已经无处不在。2019年，不列颠哥伦比亚大学和多伦多大学的研究人员对加拿大成人进行的一项调查发现，十分之一的受访者表示他们处于或希望处于开放式关系中。另一项由加拿大和美国研究人员进行的调查显示，五分之一的受访者，特别是年轻人，曾经实践过“自愿的非一夫一妻制”，这是一个包括多元恋爱和像交换伴侣、开放婚姻这样的非一夫一妻生活方式的总称。
尽管流行文化中多是三人关系的描绘，但多元恋爱关系的形式多种多样，涵盖各种形状、大小和配置，包括所有年龄、性别、取向和身份的人。他们用不断发展的术语来描述他们的关系。“多恋分子”（polycule）是一个相对较新的术语，源于“多元恋爱”和“分子”的合成词，指的是多元恋爱群体中的所有人。他们可能是三人组、四人组、五人组或更多；成员间的关系常常用字母来表达（例如，“V”型关系是一种三人组，其中一人与另外两人连接，而这两人之间没有直接联系）。
在多元恋爱中，有所谓的“等级制多恋”，其中“主要伴侣”会被优先考虑，可能会为“次要关系”制定规则或指导方针。也有“非等级制多恋”，在这种关系中，没有人比其他人更优先。此外，还有所谓的“关系无政府主义”，顾名思义，即没有任何规则。如果有人已有足够的伴侣而不寻求更多，他们可能会说自己是“多恋饱和”。这一切都是流动的、可协商的，且开放于重新定义。在这里，情况可能会变得复杂。
我们与一些多元恋爱者交谈了他们如何在实际操作中使其关系配置得以运作。他们如何协商育儿、约会之夜和睡觉安排？他们如何处理可能出现的嫉妒和混淆情绪？这里有五个加拿大家庭分享了多元恋爱在他们生活中的意义，以及它是如何并为什么对他们有效。
远距离的恋人
我在七年前、40多岁时偶然发现了多元恋爱。在那之前，我的恋爱关系都是标准的一夫一妻制：24岁结婚，然后离婚，并断断续续地约会。之后，我有过一段为期七年的同居关系，接着是一段我不情愿同意的朋友带益关系，那时我并不认为自己是非一夫一妻制的，但我爱着那个人，感觉别无选择。”
2017年，我在OkCupid上遇到了我的现任伴侣安德烈。当时我们都没有认为自己是多元恋爱者。约会一个月后，在一个亲密的时刻，安德烈调皮地建议，有一个“额外的双手”会很有帮助。我回答说：“那会很棒。”那天晚上，我们创建了一个共同的约会档案，看看能否遇到某个人。
我们的关系开始时和许多夫妇一样，试图遇见一个女性。尽管我对女性感兴趣，但直到那时我只有过几次与女性的互动。我们遇到了一些同意并喜欢成为我们“独角兽”的了不起的人。（这个术语我们之前不熟悉，但它指的是通常愿意与一对夫妇发生关系的双性恋女性。）
从那里，我们开始扩展，参加生活方式俱乐部和派对，这更多属于“交换伴侣”类别，而不是承诺的多元恋爱。我们遇见了其他夫妇，然后独立地与其他人约会。在所有这些过渡中，我们都面临着挑战，尤其是我们双方的不安全感和嫉妒。我必须调整自己的思维，接受一个事实：即使别人也有其他伴侣，我仍然可以被爱并对某人很重要。爱不是一个只有限定块数的派。
安德烈和我很早就意识到，开放的沟通是成功和安全多元恋爱的基础——我们在处理新情况时获得了许多实践经验，比如我嫉妒安德烈的一个我觉得比我“更酷”的女朋友，或者当我们中的一人单独与伴侣度假，或者只是看到另一个人在派对上与某人玩得很开心。
这七年来，我们学到了很多东西。鉴于安德烈是一位性积极心理治疗师，而我是一位生活和关系教练，教导他人我们所学到的似乎是天经地义的。我们从一个Facebook社区开始，然后开发了一些项目和服务，现在还有我们的《Let's Talk Polyamory Podcast》。我们喜欢看到人们在他们的关系中茁壮成长。
如今，我们既是多元恋爱者，也是远距恋人。安德烈的主要住所在蒙特利尔，而我的则在多伦多。我们时不时地“筑巢”（同居），但我们每个人都享受自己的空间，并保持自己的住所。我们一起也分开约会。有一些夫妇我们定期见面，还有一些人我偶尔会见，但我现在没有与其他任何人认真交往。
回顾我的约会生涯，多元恋爱合适的原因变得明晰。我总是被不同类型的人所吸引。每当我感到必须选择一个人继续关系之旅时，我总是感到痛苦。而且，谁知道？如果当时我更开放地谈论我的需求，或知道多元恋爱的可能性，也许我的婚姻或其他关系会有不同的发展。
共同抚养孩子的多元恋爱
我在1996年刚从大学毕业后不久遇见了布鲁。我们的关系从来没有完全排他，大约一年后，我们决定实行多元恋爱。我不想拥有别人，也不想被别人拥有；我希望做我自己的事，让我爱的人们也如此。2007年，布鲁怀上了我们的女儿凯娅。
当时，布鲁还与另一个伴侣贾贝什有着密切的关系。我们知道有了孩子后家庭动态会发生变化，他知道自己需要后退或介入。贾贝什和我已经是朋友，但这将是一个重大变化。在做出决定前，我们三个人认真讨论了：我们合并形成一个单一的家庭单位，一起抚养凯娅。
自2007年以来，我们一直住在一起。贾贝什和我希望维持与布鲁的现有关系，她也是如此。这是我们这样做的主要原因，尽管也有实际的好处。贾贝什和我有不错的收入，但布鲁因为一些健康问题没有在家外工作。三个人的两份收入比两个人的一份收入要合算得多。住在一起意味着我们能够负担得起一个更大的房子，在更好的社区，共同分担开销。
拥有三份收入的好处显而易见，三个父母亦然。当我们中的一个人出差时，我们仍然有两个父母在。如果两个人想要一个约会之夜，也没问题。特别是当凯娅还小的时候，时间总是非常宝贵。任何父母都能感同身受。但由于我们的家庭结构，我们总是有时间照顾她并满足我们的其他兴趣，比如我的创作工作、数字艺术和珠宝设计。
为了保持一切井井有条，我们在Google日历上设置了一个重复的两周日程。日程显示了家庭夜、一对一的约会夜、与凯娅的一对一时间以及属于自己的夜晚。我有周六晚上的空闲时间，所以如果我想与其他人做计划，就会在那时。目前我还与另外三个人有关系。其中一个我已经交往了15年，另一个3年，最近一年又开始了新的关系。
对凯娅来说，我认为是布鲁的共同丈夫的贾贝什是“爸爸”，而我是“爸爸”。她从未觉得有必要向任何人解释我们的生活，甚至很少提及——她上学的孩子中有一半来自分家的家庭，很多人都有住在不同房子里的继父母。无论如何，我们一定做对了什么——她刚以年级第一的成绩作为毕业生代表毕业。
满屋子恋人
2016年，我与丈夫的关系结束了。我们在一起几乎十年，有四个女儿，分手是我一生中最糟糕的时期之一。我从18岁开始就认识的朋友亚当，在这段经历中成了我的支柱。不久之后我们开始约会。
几个月后，一个我认识的妈妈朋友约我出去喝一杯。那天晚上，她让我感到惊讶的告诉我，她和她的丈夫有兴趣和我作为一对夫妇约会。亚当的反应让我更加惊讶：他说，如果我想探索他们的提议，就不应该因为他而停止。所以，大约六个月，我和我的朋友及她的丈夫约会。这是一段美好的经历，但这是他们首次尝试多元恋爱，并没有持续下去。尽管如此，亚当和我还在一起，而我继续寻求其他关系，包括与重新走进我生活的旧男友克里斯。
之后我们遇到了珍和乔希。我最初是通过一个商业网络小组认识珍的。我们很快成为好友，她的家庭很快就成了我们生活的密切部分。她和乔希结婚近20年，之前从未有过多元恋爱的经历。我之前虽然也曾与已婚夫妇有过牵涉，但这次的动态不同——我们花了一段时间找到我们的节奏。后来，在他生活中遇到困难时，我的一个朋友尼克联系了我。我伸出援手，那也演变成了浪漫关系。
在不到十年的时间里，我从对多元恋爱知之甚少变成了拥有多个伴侣：亚当、珍、乔希、尼克和克里斯，尽管克里斯住在另一个城市，我们见面的次数较少。曾经有一段时间，我不认为这是一种健康的关系，但实行多元恋爱让我看到，一个人不必满足我所有的情感和身体需要。我花了很长时间才学到这一点。最近，我开始与一个叫做肯的男人约会。在我的关系中，我是常见的公因数；除了珍和乔希外，我的伴侣们没有与其他人约会。
两年前，我们开始寻找一个足够大的房子，能容纳尽可能多的人，去年一月，我们搬进了渥太华附近的一座大维多利亚式的家。这里有我和亚当及我们四岁的儿子和我的四个女儿。还有珍和乔希及他们21岁的儿子朱利安。还有PJ，他是我们的一个朋友，虽然我们和他没有浪漫关系，但他是家庭的一部分。亚当和我共用一个卧室，我的青少年女儿们共享一个有双层床的大房间，PJ和朱利安共用一个卧室，珍和乔希有他们的套房。
我们已经解决了生活安排的问题，但时间管理则是另一回事。我们随时有半打Messenger对话线程在进行，每天都有逻辑会议：车去哪里？谁有什么工作要做？我们中的许多人都在经营小型企业，主要是在艺术或商业咨询领域，这让事情更加繁忙。
拥有这么多人共同分担经济负担很有帮助，但最大的好处是社区感。我们实行的是“厨房桌多元恋爱”——这只意味着你的整个网络都知道，并且对彼此都感到舒适。这是多元恋爱最好的方面之一；我们被史诗般的爱所包围，这支持我们度过了可能会摧毁我们的时刻。以这种方式生活，并以这种方式抚养我们的家庭，是不可思议的。即使我们去掉了浪漫元素，我也不愿回头。
无秘密的多恋家庭
克里斯和我自2001年以来就是朋友，那时他还与我们亲切称呼的“第一任妻子”结婚。我当时处于一段开放的关系中，克里斯的婚姻也是半开放的——在我们甚至知道“多元恋爱”这个词之前，我们就已经在实践了。到了2011年，克里斯已与他的妻子离婚，我的关系也结束了。在一次家庭紧急情况中，我求助于他。经过一段时间的相处，我们决定迈向下一步。
当时并没有关于多元恋爱的重大对话。我知道他有其他情人；他知道我想继续探索。我们有一种内在的、不言而喻的理解，无论发生什么，只要我们彼此通报情况，我信任他，他也信任我。此后，我们也开始一起约会其他人。
当然，无论是一对一还是多人约会，约会都是困难的。一开始，我们和另一对夫妇约会，但那个男士对自己的性取向保持秘密：没有人能发现，没有人能知道。我们结束了那段关系；我们是非常开放的人，不想成为任何人的秘密。
三年前，在一个音乐节上我们遇到了阿钦提亚和皮埃尔-伊夫，克里斯负责音响，我负责搭建户外厕所。他们管理急救帐篷。那天晚上，我做了一个关于皮埃尔-伊夫的性感梦，这种情况对我来说并不常见。我们开始彼此了解，然后是调情，接着邀请对方参加聚会。用了一年半的时间，但最终我们都开始出去约会。我们行事谨慎而缓慢，所以花了一些时间。现在我们已经见过他们的孩子们——他们有五个，年龄从七岁到二十岁不等——他们也见过我的女儿。
因为克里斯和我相处得很好，我们能够接纳像阿钦提亚和皮埃尔-伊夫这样的新人进入我们的关系。有些人将多元恋爱视为修复破裂关系的手段。但如果沟通存在问题，开放关系不会解决这一问题。
过去，在我们经历困难时期时，我们曾特意不扩大我们的多恋家庭——扩张意味着要满足其他人的需求和欲望，如果在主要关系中无法做到这一点，仅仅通过增加人数是行不通的。如果时机不对，我们会等待。今天，在我们见其他人之前，克里斯和我会先确保有一个共度的夜晚，这样我们感觉更加连接。主要关系始终是第一位的——我们实行“无秘密”政策，仅仅因为我们没有撒谎的能力。
如今，除了克里斯和阿钦提亚、皮埃尔-伊夫外，我们的多恋家庭还包括克里斯的第一任妻子，尽管是纯友谊的关系。还有克里斯的前情人贝克希，以及我们的新欢莉亚。我们认识她多年，她接受自己这一面花了很长时间。但让人们按照自己的时间线做自己是非常重要的。你创造你自己的多元恋爱，并且每天都在定义它。
改革后的一夫一妻制者
2018年，我与第二任丈夫分居，并忙于做五个孩子的妈妈。我没有时间和精力投入到任何严肃的事情中，也没有寻找超过一起看电影或吃晚饭的关系。然后在24小时内，两个不同的约会软件都把我和同一个男人，丹尼斯，匹配在一起。很难不把这看作是一个迹象。
丹尼斯的个人资料中写着：“坦白说：我仍然与前妻同住，我们仍然是朋友。”这可能会吓跑一些人，但对我来说，这显得非常诚实。我们安排了一次晚餐约会，丹尼斯告诉我他认为自己是多元恋爱者，鉴于我的情况，这听起来很理想。 之后，我就无法将他从脑海中抹去。他如此机智、雄辩又帅气，还有一种前卫的幽默感。我们不断地交谈和发消息，虽然我本不打算寻找爱情，但我还是坠入了爱河。我越是在感情上投入，就越对他生活中的其他女人感到不安。从理论上我相信人们越是爱别人就越好。但实际上，他和别人出去时，我会感到非常不安。我担心他会觉得其他伴侣比我好，更深地爱上他们，然后决定他不需要我。我担心也许我毕竟是想要一夫一妻制。
我们长时间地讨论并尝试了不同的关系动态来使事情奏效——直到最后，他提议一夫一妻制。于是，我们关闭了这段关系，并真正尝试了六个月。但这改变了一些事情。我们不愿意表达对其他人的吸引力，因为在一夫一妻制关系中，这似乎是禁忌。我们无法做自己。丹尼斯似乎感到不被接受，在那六个月里，他变得内向，几乎像是在哀悼。我爱上的那个爱冒险、外向的家伙变得沉闷了。
他给了我我以为想要的一夫一妻制关系，但结果证明我只是想知道我们的爱是稳固的，而我足够好。两年前，我们再次开放了这段关系。我们住在一起，所以他是我的共居伴侣，但我们也和希瑟约会，与她形成了一个三人小组。她聪明、爱运动、见多识广、自由奔放且美丽。
现在一切都不同了。我的不安已经可以控制。丹尼斯给了我我以为想要的东西，只是让我意识到真正的安全感不是来自任何一种关系模式。它来源于了解我们自己并与伴侣保持开放的沟通。
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