据NBCNews报道，科学家正在努力研究人们在感染新冠后失去嗅觉的原因。
周一发表在《自然遗传学》(Nature Genetics)杂志上的一项研究确定了一种遗传风险因素，这种因素与腹腔受感染后人类失去嗅觉有关。这一发现使专家们更加清晰思路，并可能为急需的治疗指明方向。
在感染新冠6个月后，美国仍有多达160万人无法闻到气味，或者闻到气味的能力发生了变化。造成感觉丧失的确切原因尚不清楚，但科学家们确实认为它源于被感染的患者，鼻子里部分细胞受到的损伤，这部分细胞被称为嗅上皮。这些细胞保护帮助人类嗅觉的嗅觉神经元。
范德堡大学耳鼻喉科副教授 Justin Turner 博士说: “我们是如何从感染到嗅觉丧失的还不清楚。”他说: “早期数据表明，嗅上皮的支持细胞主要是那些被病毒感染的细胞，这可能导致神经元本身的死亡。”“但我们真的不知道这种情况发生的原因和时间，以及为什么这种情况似乎优先发生在哪些人身上。”
根据这项研究，一个位于两个嗅觉基因附近的基因位点与由于新冠引起的嗅觉和味觉丧失有关。位点是基因在染色体上的固定位置。
这种遗传风险因素使感染了新冠的人丧失嗅觉或味觉的可能性增加了11%。虽然一些估计表明，五分之四的新冠患者能够恢复嗅觉或味觉，但研究表明，长期无法或减少嗅觉和味觉能力会影响人际关系、身体健康和心理健康。
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