在大流行病早期同时收到就业保险（EI）和加拿大紧急响应福利（CERB）的加拿大人可能很快就会收到政府的一封信，要求他们偿还额外的款项。
但是，反对党议员、倡导者和专家说，由于混乱而收到额外款项的工人不应该在几年后被要求偿还，并警告说这可能会造成财务困境。
在COVID-19大流行的最开始，有资格获得EI的下岗工人申请了该福利。但是，有两件事很快就变得很清楚：EI计划无法处理突然涌入的申请者；许多从事零工或餐饮业的人不符合EI的资格。
CERB的推出是为了帮助填补这些空白，每四个星期向下岗工人支付2000加元，在大多数情况下比EI更快。在半年的时间里，它向890万人支付了近820亿加元。
但是，由于其紧急性质，一路上出现了一些小插曲。例如，自营职业者在资格问题上出现了混乱，花了将近一年时间才解决。在早期，那些已经开始从加拿大服务局领取EI的人被转到CERB，后者是通过加拿大税务局管理的。但是，他们中的一些人收到了双重付款，而且当时他们对如何处理这种差异感到困惑。
其中一些人可能是现在收到政府还款通知的群体。
据CRA称，在8月，下一阶段的信件开始发出。这些信件被寄给同时收到EI和CERB福利的人。
据CRA称，他们中的大多数人都欠2000加元或更少，迄今为止，已经发出了超过10万封这样的通知，尽管这一阶段还没有结束，一位发言人说。
停止向善意申请人收回CERB债务
财政评论员Daniel Blaikie一直在推动政府停止向善意申请的人收回CERB债务的努力。
"对于大多数人来说，两千块钱是一个很大的数字，"Blaikie说。"他们正在造成真正的财务压力和真正的心理焦虑。"
加拿大政策选择中心的高级经济学家David Macdonald说，大多数收到错误的CERB付款或不符合他们收到的付款的人都是 "善意的"，而现在距离CERB计划开始已经超过两年了。
"应该有一些诉讼时效"。他补充说，企业得到的大流行病福利要多得多，而且规则比较宽松；许多福利接受者仍然报告利润并支付股息。
Blaikie同意Macdonald的观点，说企业的计划比工人的计划更宽松。"现在我们要求对小人物追溯性地给予一些宽大处理。"
这些并不是第一次发出这样的信息。
- 2021年11月，加拿大就业和社会发展部开始向那些在CERB开始时收到2,000加元预付款的加拿大人发出债务通知，大约有170万人将收到这一通知。
- 2022年5月，CRA开始向被认为不符合部分或全部领取COVID-19福利的人发送通知，并通知他们债务已正式加入他们的CRA账户。
目前还不清楚总体上有多少人将收到通知，或者有多少钱被拖欠，因为收回这些资金的过程是一项重大的工作；今年早些时候，加拿大就业和社会发展部表示，核查工作将在未来四年继续进行。
渥太华承诺从2021年开始，在四年内投入2.6亿加元，帮助政府处理与CERB有关的虚假陈述、滥用或欺诈案件。
"我们将与所有受影响的个人合作，以确保他们对这些信件的任何问题都能得到回答，"CRA发言人Christopher Doody在一封电子邮件中说。"CRA已经扩大了条款，以帮助个人在这些困难时期履行其纳税义务，包括灵活的付款安排。"
Blaikie呼吁政府在预期收回多少资金方面提高透明度，以便更清楚地了解努力的规模和预期回报。
但是，联邦就业部长Carla Qualtrough的发言人说，现在说政府将通过预期的四年进程收回多少钱还为时过早。
Qualtrough发言人Tara Beauport补充说，政府和CRA并没有试图对加拿大工人施加任何不当的困难。
Macdonald说，大多数错误的付款可能是由于混乱和该计划的仓促性质，而不是欺诈。他说，追捕欺诈者是 "绝对公平的游戏"，但他认为花钱去追捕相对较小的金额是 "不幸的"，这些人需要他们收到的钱，即使他们没有资格获得全部的钱。
来源：thestar 封面来自HOTO BY PETER J. THOMPSON/NATIONAL POST，版权属原作者
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