据纽约时报报道,地磁暴导致星链卫星无法回到环绕地球的正常轨道,它们将被燃烧殆尽,可能造成SpaceX 约1亿美元的损失。
在过去的三年里,SpaceX 已经将数千颗卫星部署到地球正常轨道,作为其从太空发送高速互联网服务业务的一部分。但该公司在2月3日发射后,最新部署的49颗新卫星没有按计划运行。
由于最近太阳爆发引发的地磁暴,49颗新发射的星际连接卫星中有40颗已经停止运行。他们正在重返地球大气层的过程中,在那里他们将被焚烧殆尽。
这一事件凸显了许多公司所面临的危险,这些公司计划将数万颗小型卫星送入轨道,从太空提供互联网服务。而且,更多的太阳风暴可能会将这些新部署的轨道发射器击落。太阳有一个长达11年的周期,在超活跃和静止状态之间振荡。目前,太阳一直在活动,并预计在2025年左右到达高峰,这将会引起一个更大的太阳风暴。
以太阳的标准来看,近期的太阳爆发相对温和。南安普敦大学的太空碎片专家 Hugh Lewis 说: “我完全有信心,我们将在下一个周期看到一个极端事件,因为这通常是在太阳活动最大期间发生的。如果一次小规模的爆发可以摧毁40颗低轨道高度的星际连接卫星,那么一个更强烈的太阳风暴有可能对 SpaceX 和其他公司的巨型卫星造成更大的伤害。
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