据公共卫生官员称，一种新的 COVID-19 变种已成为美国的主要病毒株，已进入安大略省。
在上个月发布的一份报告中，安大略省公共卫生局 (PHO) 表示，EG.5（Omicron 变种的后代）病例占 7 月 2 日至 8 日期间所有报告和基因测序感染的 5.2% 。
PHO 表示，截至 8 月 2 日（可获得数据的最新日期），EG.5（或一些人称为 Eris）病例的每周增长率为 1.90%，预计将占所有感染的 35% 。
那么另一种 COVID-19 变种的出现对大家来说意味着什么？安大略省 COVID-19 科学咨询表的前科学主任Fahad Razak给出一些答案。
EG.5.1 来源
Razak表示，与 EG.5 之前出现的变种非常相似，该病毒的新版本在疫情爆发三年半后出现并不意外。
Razak解释说：“我们已经看到病毒的版本不断变异，能够逃避免疫系统的病毒成为最常见的病毒版本，这是有道理的，因为这些病毒可以在人与人之间传播。”
在美国，疾病控制与预防中心表示，过去两周新增的 COVID-19 病例中，EG.5 约占 17.3%，即六分之一。与此同时，在英国，所有 COVID-19 病例中约 14.6%（即七分之一）为 EG.5。
英国健康安全局的数据显示，EG.5 于 7 月 3 日首次“作为监测信号提出......由于国际上，特别是亚洲的报告不断增加”，并于 7 月 31 日宣布了一个变体，因为“国际上的持续增长”。
Razak说：“根据我们在英国和美国看到的增长情况，再加上加拿大的发展轨迹，它可能很快也会成为该病毒的主要版本。”
EG.5 会导致更严重的疾病吗？
目前来看，没有证据表明 EG.5 会比以前的病毒版本引起更严重的疾病。
“我们将密切关注这一点，但没有任何迹象表明它有任何令人担忧的特殊性质。这只是病毒的持续进化，并不意外，”Razak说。
废水数据
大多伦多地区和安大略省的废水数据似乎表明，虽然病毒活动仍然非常低，除了三月和四月有所增加之外，但上个月一直呈上升趋势。
“我们在安大略省看到废水信号的上升，这是大约九个月来的第一次。所以自12月以来一直在下降。检测结果呈阳性的数量也是如此。，”Razak说。
Razak指出，今年夏天天气的独特性，包括极端炎热和不同程度的空气质量，加剧了感染率的明显上升。
“这一切都在预料之中。我们可能还会感受到这种影响的加速，因为异常温暖的天气和严重的空气污染使得人们比每年这个时候更多地呆在室内，”他说。
秋天情况会变得更糟吗？
根据前几年 COVID-19 大流行的情况，随着天气转凉，病例可能会增加。然而，拉扎克表示，由于免疫接种的进步，今年秋天在对抗感染传播和保持安大略省医疗保健系统稳定方面将有所不同。
“正如我们预期的那样，今年秋天和冬天，三种病毒（COVID-19、RSV 和流感）将再次出现联合效应。好消息是，我们将首次为易感成年人提供适用于这三种疾病的疫苗。”
上周，加拿大卫生部批准了首款针对60 岁及以上成年人的 RSV 疫苗，并在今年秋季呼吸道病毒季节期间“有限”推出。
与此同时，Razak说，最新版本的 COVID-19 疫苗增强剂 针对的是与 EG.5“非常接近”的病毒版本，应该能够提供足够的保护，防止疾病和进一步传播。
“对于科学发展来说，这确实是一个激动人心的时刻，让人们感觉到我们正在逐步采取越来越多的保护措施。你只需要进去并获取可用的东西即可。”
我现在应该怎么做？
就像公共卫生官员自大流行开始以来发布的建议一样，戴口罩、生病时呆在家里以及室内空间良好的通风和空气质量仍然是预防 COVID-19 的最佳方法。
Razak说：“我认为这是我们讨论的常识性方法，在大流行的现阶段，我认为这对我们尽可能多地尝试、采用和使用非常重要。”
“因为，显然在这个阶段，我们不会像大流行早期那样做出巨大的压倒性反应，而且病毒本身并不表明我们一定需要它。”
来源：cp24 封面：THE CANADIAN PRESS/Darryl Dyck
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