加拿大长达 175 年之久的核废料地下掩埋计划即将迎来一个重要的里程碑，安大略省的两个社区将决定是否愿意成为该计划的选址地。
明年年底，核废料管理组织计划为加拿大的深层地质贮藏库选址，数百万捆用过的核燃料将被放置在由洞穴隧道连接的房间网络中，这些房间将深埋在地表之下，就像CN塔一样高。
这些地点分别位于安大略省西北部的Wabigoon Lake Ojibway Nation-Ignace地区和安大略省南部的Saugeen Ojibway Nation-South Bruce地区。这些市镇和原住民正计划于明年进行投票，这是长达数年的信息收集过程的最终结果，有人说这一过程在他们的社区内留下了深刻的分歧。
推进深层地质储存库的进程已经走过了 20 多年。NWMO 于 2002 年根据立法成立，由安大略发电公司和魁北克水电公司等产生核电和核废料的公司出资。
虽然官员们说他们有信心至少有一个地区会同意，但两次拒绝将是这个价值 260 亿元的项目的重大挫折。
负责选址的副总裁莉斯-莫顿（Lise Morton）说："最终，如果两个地区都拒绝，那么我们就必须重新开始--我指的是加拿大……作为一个国家，我们将把这个问题的解决真正推给下一代"。
在西北气象组织继续开展工作之前，任何一个拟议地点所在地区的市政府和居民都必须确认愿意接纳该储存库。
全民公决
在South Bruce，他们计划在明年年底举行全民公决。市长认为，如果该储存库落户于此，将具有直接和间接创造就业机会的巨大潜力。
马克-戈兹说："在这个地方，我们被排除在安大略省迄今为止的主要繁荣之外。我们已经看到它在我们的西面，在五大湖，我们已经看到它从多伦多向我们的东面蔓延......但我们在这里还没有真正受益。"
South Bruce已经拥有深厚的核电根基，布鲁斯发电厂就在附近。戈兹说，那里的一个翻新项目将在核储存库项目启动前后结束，这将为技工提供机会。
但社区中有很多人对此不以为然。据戈兹估计，约有 20% 的人加入了主要反对团体 ，这引起了 "相当大的摩擦"。
South Bruce也处于安大略省Walkerton的阴影之下，2000 年，Walkerton因饮用受污染的水而导致七人死亡，数千人患病。保护组织副主席比尔-诺尔（Bill Noll）说，悲剧发生后，人们对饮用水的担忧一直挥之不去。
诺尔说："人们对水非常担忧。一旦污染了水源，你就无能为力了"。
Wabigoon Lake Ojibway Nation的成员对水也非常重视，他们看到安大略省西北部English-Wabigoon河水系上的另一个原住民部落的成员在 20 世纪 60 年代德赖登的一家工厂倾倒了 9000 公斤的汞之后，几代人都在为汞中毒而苦苦挣扎。
Wabigoon Lake Ojibway Nation酋长克莱顿-韦特莱宁（Clayton Wetelainen）说："这就是一个行业如何误入歧途或政府如何监管不力的证据。"
安全保障
在计划建造的储存库中，放射性物质将受到多层保护，而要发生污染，"一切都必须失败"，西北气象组织高级运输工程师乌尔夫-斯塔默说，他认为这种情况不会发生。
最外层的保护层是岩石本身，储存库位于约 500 米深的岩层中，该岩层因渗透性低而被选中。然后是膨润土块，将更多层包裹在其中。粘土形成了良好的密封，并自然地吸引放射性物质，因此，如果有任何放射性物质通过下面的其他层迁移，它们会发现很难通过粘土。
他说，膨润土还能膨胀，产生一种抑制微生物腐蚀的压力。
装在膨润土中的容器由碳钢制成，表面涂有铜以防止腐蚀。斯塔默说，这些容器已接受过 500 到 700 米岩石加上两公里冰层重量的挤压测试--旨在模拟未来的冰河时期。
他说："这种容器可以在储存库中存活很长很长时间......基本上是永远。"
在用过的核燃料容器中，将放置由耐腐蚀的锆合金制成的燃料束或燃料棒。这些燃料束中装有实际的燃料颗粒，看起来有点像厚厚的手表电池。它们由二氧化铀粉末制成，并烘烤成不易溶于水的陶瓷。
但是，所有的测试、规划和建模都无法减轻该项目的批评者的担忧，无论是安大略省南部的 "保护我们的水道 "组织还是 "我们北方无核 "组织都是如此。
国际上也有其他正在进行中的做法，芬兰是走得最远的国家之一。西北气象组织最近派遣了安大略省两个可能地点的官员和社区成员前往芬兰，亲眼目睹了该储存库。
西北核管理组织目前正在与受影响的社区制定托管协议，以便人们在做出决定之前可以看到协议条款。莫顿说，这些协议将包括一个改变项目范围的机制，因为安大略省等政府正在推进新建大型核电厂和小型模块化反应堆的计划。
加拿大目前的反应堆群将产生约 550 万个乏燃料束，其中约 320 万个已在核电厂现场进行湿法或干法储存。乏燃料棒从反应堆中取出后，要在水池中冷却约 10 年，然后才能储存在外侧衬有钢板的厚混凝土墙的容器中。
这些容器的设计寿命为 50 年，因此不被视为长期解决方案。
道格拉斯-卡尔伯特（Douglas Culbert）在 13 年前作为社区成员加入了南布鲁斯委员会，他说他看到了支持储存库的缓慢转变。
他说："人们提出了更详细的问题……有些人只关注安全方面。现在，废物就储存在休伦湖（布鲁斯电站）附近，因此，如果把它们放在 DGR 中，就可以让它们远离休伦湖。其他人则着眼于儿童未来的就业机会，其他人则着眼于（经济）附带利益"。
一旦在 2024 年底选定了一个地点，这其实只是一个开始。
西北气象组织预计，监管审批将需要约 10 年时间，而建设将需要约 10 年时间。使用过的燃料将在大约 50 到 60 年的时间内装入，然后进入 "延长监测 "阶段，该阶段将持续约 70 年。
来源：CP24 封面：THE CANADIAN PRESS/Frank Gunn
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:核污染的前兆