43 只为医学研究而饲养的猴子从南卡罗来纳州的一处院落逃出，被发现在研究点附近的树林中，工作人员正在用食物试图将它们重新捕获。
官员们表示，星期三，位于耶马西的 Alpha Genesis 设施的一名员工在喂食和检查恒河猴时没有完全锁门，导致这些恒河猴逃走。
Alpha Genesis 首席执行官 Greg Westergaard 告诉哥伦比亚广播公司新闻频道： “猴子是非常社会化的动物，它们成群结队地旅行，所以当第一对猴子出门时，其他猴子往往会紧随其后。”
Westergaard表示，他的主要目标是让猴子安全返回，不要出现其他问题。“我认为它们正在经历一场冒险，”他说。
警方在一份声明中表示，周五，这些猴子正在探索 Alpha Genesis 大院的外部围栏，并对里面的猴子发出咕咕声。
警方声明称：“这些灵长类动物表现出了平静和嬉戏的行为，这是一个积极的迹象。”并补充说，公司工作人员正密切关注着这些猴子，并与它们保持距离，以便安全地将它们重新捕获。
这些猴子大约有猫那么大，都是雌性，体重约 7 磅（3 公斤）。
Alpha Genesis、联邦卫生官员和警方均表示，这些猴子不会对公众健康构成威胁。该机构饲养猴子是为了卖给医学和其他研究人员。
“它们没有感染任何疾病。它们无害，只是有点胆小，”耶马西警察局局长格雷戈里·亚历山大周四表示。
当局仍建议居住在距离耶马西市中心约 1 英里（1.6 公里）的院落附近的居民，如果发现猴子，应关上门窗并拨打 911。官员们表示，接近猴子可能会让它们更加胆怯，更难捕捉。
科罗拉多大学博尔德分校研究恒河猴的生物学教授Eve Cooper表示，这些动物具有潜在的危险，并敦促人们保持距离。
恒河猴可能具有攻击性。Cooper说，有些恒河猴携带疱疹 B 病毒，这种病毒对人类来说可能是致命的。
然而，Alpha Genesis 在其网站上表示，它专门研究无病原体的灵长类动物。Cooper指出，有经过隔离和检测的无病原体恒河猴种群。
“我会避开它们，”Cooper说。“它们是难以预测的动物。当它们害怕时，它们会表现得相当有攻击性。”
据Alpha Genesis网站介绍，该公司在位于佐治亚州萨凡纳东北约 50 英里（80 公里）的基地为世界各地的研究提供灵长类动物。
当地人称它为“猴子农场”。耶马西镇位于 95 号州际公路旁，人口约 1,100 人，距离奥尔德布拉斯种植园约 2 英里，这里的欢乐多于恐慌。
钟表修理店 Lowcountry Horology 的老板William McCoy说，以前也发生过猴子逃跑的情况，但是猴子并没有造成麻烦。
他说：“它们通常会回家，因为那里有食物。”
McCoy在耶马西住了大约两年，虽然他计划远离猴子，但他也有自己的轻松计划来让猴子回来。
“我正在储存香蕉，也许它们会出现，”McCoy说。
联邦官员定期检查 Alpha Genesis 大院。
2018 年，美国农业部对 Alpha Genesis 处以 $12,600 的罚款，原因是官员称 2014 年有 26 只灵长类动物从耶马西设施逃脱，2016 年又有 19 只逃脱。
据美国农业部报告称，该公司被罚款的原因还包括个别猴子逃跑，以及将一只猴子放入错误的社会群体中后被其他猴子杀死。
“立即停止动物剥削”组织周四致信美国农业部，要求该机构立即派遣一名检查员前往 Alpha Genesis 工厂，进行彻底调查，并将其视为屡次违规者。该组织参与了 2018 年对该公司的罚款。
该组织执行董事迈克尔·巴德基写道：“明显的疏忽导致这 40 只猴子逃脱，不仅危及动物的安全，也使南卡罗来纳州的居民处于危险之中。”
美国农业部自 2020 年以来已对该大院进行了 10 次检查，但并未立即回复这封信。
该设施最近一次联邦检查是在 5 月份，检查结果显示场内有大约 6,700 只灵长类动物，没有任何问题。
在 2022 年的一次审查中，联邦兽医报告称，两只动物因手指被卡在建筑物中并暴露在恶劣天气中而死亡。他们还发现笼子不够牢固。检查人员表示，如果问题得不到解决，可能会受到刑事指控、民事处罚或其他制裁。
自那时起，Alpha Genesis 已经历了六次检查，仅报告过一次小问题。
2023 年 1 月，美国农业部表示，该院内部分猴笼的温度超出了 45 至 85 华氏度（7.2 至 29.5 摄氏度）的要求范围。检查发现，一个垃圾箱里的食物发霉，大门上的锋利边缘可能会割伤动物，院内还有污泥、食物垃圾、使用过的医疗用品、机械设备和一般建筑垃圾。
支持非人类灵长类动物医学研究的人士表示，由于灵长类动物与人类相似，它们对于挽救生命的医学进步（如研制针对新冠肺炎的疫苗）至关重要。保持灵长类动物的国内供应对于防止美国研究人员的短缺至关重要。
自 19 世纪末以来，人类就开始利用恒河猴进行科学研究。科学家认为，恒河猴和人类大约在 2500 万年前从共同祖先中分离出来，并且拥有大约 93% 的相同 DNA。
这些猴子曾被 V2 火箭发射到太空，用于艾滋病研究，它们的基因组被绘制出来，并成为真人秀节目的明星。21 世纪初期，它们的需求量非常大，以至于由于供应不足，科学家们不得不为每只猴子支付高达 1 万美元的费用。
芝加哥大学行为科学家达里奥·梅斯特里皮耶里 (Dario Maestripieri) 表示，除了大鼠和小鼠之外，恒河猴是地球上研究最多的动物之一，他在 2007 年出版了《马卡基雅维利式的智慧：恒河猴和人类如何征服世界》一书。
这些动物非常注重家庭，当发生争斗时，它们会站在亲戚一边。面对来自其他猴子的威胁，它们善于建立政治联盟。但看着它们会让人感到痛苦。马埃斯特里皮耶里说，等级较低的猴子一直生活在恐惧和恐吓之中。
“从某种程度上来说，它们代表了人性中最糟糕的一面，”马埃斯特里皮耶里说。
来源：citynews 封面：AP Photo/John Raoux, File
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