一个印度四口之家在试图进入美国时不幸冻死在加拿大，将近三年后，两名男子面临审判，他们被指控试图帮助他们偷渡过境。
首先让美国边境巡逻人员担心的是一个装有儿童衣物和玩具的背包。
2022 年 1 月的那个冬日早晨，一场暴风雪过后，当局在美加边境附近逮捕了一名驾驶面包车的男子，怀疑他偷运移民。
与司机一起被边防人员抓获的还有七名印度人。其中一人背着背包，但没有孩子。
边防人员被告知，一个有两个孩子的家庭曾与其他移民一起在夜间穿越边境，但他们走散了。
加拿大警方展开搜索，在马尼托巴省距离美国边境仅 12 米（39 英尺）的一块田地里发现了维莎莉本-帕特尔（Vaishaliben Patel）、她的丈夫贾格迪什（Jagdish）和两个年幼孩子（11 岁的维汉吉（Vihangi）和 3 岁的达米克（Dharmik））的尸体。
据了解，这一家人是持探亲签证从印度西部的家乡来到加拿大多伦多的，他们在试图过境进入美国时，遭遇了刺骨的暴风雪和零下 35 摄氏度（零下 31 华氏度）的严寒。
哈什库马尔-拉曼拉尔-帕特尔（Harshkumar Ramanlal Patel）（与死者一家非亲非故）和史蒂夫-安东尼-尚德（Steve Anthony Shand）被指控帮助他们完成这次致命的旅程。
在美国明尼苏达州，他们分别面临贩卖人口、共谋犯罪和不构成谋杀的过失杀人等指控，审判将于周一开始，届时将挑选陪审团。
两人都不认罪。
此案的法庭文件显示，在人口走私活动的背后，据称存在一个复杂的全球网络，其目的是将外国公民送入北美。
在这起所谓的案件中，一开始是向印度的非法移民代理支付数千美元，然后由他们将那些渴望移居国外的人与设在美国和加拿大的偷渡者网络联系起来。
自帕特尔悲剧发生以来，至少又有两个家庭在试图非法穿越美加边境时丧生。
移民专家担心，鉴于唐纳德-特朗普即将上任的政府及其大规模驱逐计划，未来几年无证移民将更多地利用秘密偷渡网络。
尚德是面包车司机，在发现帕泰尔夫妇尸体的同一天被捕。
警方称，他们在美国明尼苏达州和加拿大温尼伯州边境附近发现了他和一辆 15 人座的面包车，车上还有两名非法滞留美国的印度人。
另外五人均来自帕泰尔夫妇的家乡印度古吉拉特邦，被发现正向尚德被捕的地方走去。
其中一个在文件中只被称为 VD 的人告诉警官，这群人是在夜里走过边境的。他们花了 11 个小时，本以为一到美国就会有人来接他们。
VD 告诉当局，他向印度的一个组织支付了 87,000 美元的 “一大笔钱”，该组织安排他以骗取学生签证的名义进入加拿大，随后帮助他非法进入美国。
同时，帕特尔被指控是走私活动的主要组织者。
根据尚德被捕后向当局提供的证词，他管理着佛罗里达州奥兰治市的一家赌场。警方称，帕特尔还有一个绰号叫 “脏哈里”（Dirty Harry），他在美国没有合法身份，根据政府记录，他曾五次被拒发美国签证。
据信，他招募尚德先非法运送人员穿越美加边境，并定期与他就印度国民的旅行后勤、租车安排、酒店预订和接机地点进行沟通。
根据法庭文件，两人曾讨论过帕特尔夫妇尸体被发现当天的恶劣天气，尚德给帕特尔先生发了一条短信： “请确保每个人都穿戴整齐，以应对暴风雪天气"。
据信，帕特尔一家是通过多伦多的一个联系人与这两人建立联系的，该联系人与印度的一个组织有联系，该组织利用学生签证让人进入加拿大，然后偷渡到美国。
帕特尔的一名律师在一份声明中说：“我们期待着审判，期待着有机会证明帕特尔没有参与这一悲剧事件"。
其他涉案律师没有发表评论。
警方还在古吉拉特邦逮捕了两名与帕特尔夫妇之死有关的印度公民。印度警方称，这两人是 “非法移民 ”特工。
对这一以印度为基地的行动进行的相关调查显示，一些印度人一旦越境进入美国，就会被送到芝加哥的一家连锁餐馆，调查人员没有透露这家餐馆的名字，在那里他们以 “低于标准的工资 ”工作，以偿还他们欠走私者的债务。
目前还不清楚帕泰尔一家的最终目的地是哪里，也不清楚他们为什么要进行这次危险的非法旅行。
他们死后不久，印度家乡的居民告诉媒体，他们知道这一家人的旅行计划，而且他们是持访问签证抵达加拿大的。在他们离开大约一周后，他们的亲属不再收到他们的信息，这让他们开始担心。
来源：BBC 封面：BBC Gujarati
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