加拿大统计局最新数据显示，2023年通过医疗协助死亡（MAID）选择安乐死的人数创下新高，共有15,343人接受了安乐死服务，比2022年增长了15.8%。然而，数据显示，其中有622例患者并未患有终末期疾病，而是因孤独或认为自己是家庭负担等原因选择安乐死。这一现象引发了社会各界的广泛争议。
非绝症患者的安乐死选择
在2023年的MAID案例中，95.9%的患者被分类为“合理可预见的自然死亡”（Track 1），即终末期疾病患者。其余622例患者被归类为Track 2，他们虽然没有患有危及生命的疾病，但因严重的心理或身体痛苦选择安乐死。Track 2的患者包括长期残疾人士以及心理健康问题患者。
数据分析：
- 在Track 2的案例中，47%的患者因孤独或社会隔离选择MAID；
- 49%的患者表示自己觉得是家庭、朋友或护理人员的负担。
“这些人中，有些可能还有超过10年的寿命。这本应引发更多警惕，”多伦多大学精神病学教授Sonu Gaind博士在接受采访时指出。他强调，这种现象将“传统的自杀特征”医疗化，而不是提供足够的社会支持。
支持 VS 限制
自2021年起，加拿大放宽了MAID的适用范围，允许非绝症患者申请安乐死，但仍需满足严格条件：
- 患者需罹患“严重且无法治愈的疾病、病症或残疾”；
- 处于“不可逆转的能力衰退的高级状态”；
- 痛苦是“持续且无法通过患者可接受的条件缓解”的。
然而，批评者认为，这些条件对孤独或感到失去尊严的患者过于宽松，尤其是残疾人士和心理健康问题患者。他们指出，“当普通人感到孤独或失去尊严时，我们会提供支持或干预；但对于残疾人士，我们却提供安乐死作为选项。”——不列颠哥伦比亚大学（UBC）法律教授Isabel Grant。
批评者主张，MAID应限于Track 1患者，即那些处于终末期疾病的患者，而非那些有潜在长期生活可能的个体。他们认为当前政策“掩盖了社会性问题，将其包装成医疗问题”。
“这是在假借医疗的名义提供死亡服务，掩盖了根本的社会问题。”——Sonu Gaind博士。
2023年9月，加拿大多个残疾人权利组织联合发起宪法挑战，认为当前法律对残疾人士“歧视性对待”，缺乏足够的社会支持和资源。
另一方面，支持者认为，当前法律为处于极端痛苦的患者提供了一条人道的选择。
“这些人遭受着无法忍受的痛苦，且已经在现有的强有力保障机制下做出了慎重决定。”——Helen Long，加拿大“尊严死亡”组织发言人。
她强调，增加更多限制只会让这些患者更加难以获得合法的安乐死服务。
政策调整
加拿大自由党政府在2023年第三次推迟了计划中的MAID扩展，将允许因精神健康问题作为唯一病因的患者申请安乐死的时间表延至2027年3月。
自2016年MAID合法化以来，加拿大已有60,301名患者选择安乐死。2023年的数据进一步表明，该政策的实施范围和影响仍在持续扩大。
加拿大MAID计划的实施无疑为部分患者提供了减轻痛苦的途径，但随着政策适用范围的扩大，社会对其伦理性、法律性和公平性的争议也在升温。在更多人选择安乐死的同时，这一政策是否需要更严格的限制，或者更多的社会支持措施，仍是一个未解的难题。
这场辩论关乎生命的尊严与社会的责任，值得每个人深思。
来源：ctvnews 封面：Petr David Josek/AP Photo
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最新评论 1
:大家如何看待安乐死？觉得加拿大制度合理吗？