37 岁的 Hamza Tariq在他十几岁和二十出头的时候，在他父亲的街角商店做兼职。先是在安大略省金斯敦，然后是温尼伯。他不介意这些工作，包括整理货架、文书工作和柜台人员，他只是无法想象以此为生。
在温尼伯大学完成本科学位后，Hamza 搬到了多伦多，三年前，他在 Tinder 上认识了 Tatjana。
这是一段浪漫爱情，这对情侣约会不到一年就结婚了。那时，他们都有稳定的营销工，他在美国运通，她在多伦多之星，他们正在考虑一起买房子。
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为了省钱，这对夫妇搬去和Hamza的父母同住，他们当时住在布兰普顿的一套四居室的房子里。
Hamza 和 Tatjana 对伸出援助之手表示感谢，但空间很紧张，Hamza 的姐姐和姐夫也在家里，而 Hamza 的兄弟经常留下来。
150万预算多伦多难买房
2021 年初，在狭窄的住处同居了六个月后，这对夫妇开始寻找他们梦想中的房产。
大流行期间房价飙升，这限制了他们的选择。但 Hamza 和 Tatjana 对入门房不感兴趣。他们想要一个有几间卧室的地方，他们正在为孩子们做计划以及办公空间。150 万加元的预算在多伦多用不了多久，因此他们将搜索重点放在怡陶碧谷、奥克维尔和密西沙加。
他们参观了大约 30 个价格范围内的房产，没有一个对他们有吸引力，他们在没有出价的情况下取消了找房。
2021 年 5 月，Hamza 和 Tatjana 决定在多伦多摄政公园附近的一套两居室公寓签订为期一年的租约，并等待房价稳定下来。
“看到我们负担得起的东西让我们感到非常沮丧，”Tatjana 说。“我们也开始认为我们在多伦多的公司生活不会让我们达到我们想要的工作与生活平衡。能够花更多时间在家陪伴一两个孩子对我来说很重要。”
与Hamza父母的谈话进一步拓宽了他们的思路。Tariqs 的街角小店业务带来的收入比 Hamza 和 Tatjana 的薪水加起来还多，而且他们自己设定工作时间。Hamza 现在已经远离在他父亲的商店里做兼职的日子，他意识到购买自己的商店可能是他和 Tatjana 正在寻找的解决方案。
反向移居去魁北克
这对夫妇继续寻找房产，这次是在 Tatjana 的出生地魁北克。在那里，他们可以以安大略商店三分之一的价格购买街角商，在拉贝勒省被称为 dépanneur 或“dep”。
工作保障是另一个好处：独立的 dépanneurs 是魁北克文化的固定部分，并在充斥着更大的便利连锁店的市场中占据稳固的利基市场。
一想到要回到她出生的省份，Tatjana 也很兴奋。“尽管我在温哥华长大，”她说，“但我觉得自己与魁北克有联系。我经常去蒙特利尔拜访我父亲的家人。”
在 2022 年冬末和早春的一系列周末里，Hamza驱车数千公里，在魁北克南部和中部寻找数十家待售现有商铺。他在距离蒙特利尔东北部 90 分钟车程的地方进行了一次单独旅行，他找到了“那个”：Dépanneur Joblo，位于拥有 2,400 人的小镇 Maskinongé。Joblo 之前由一对 60 多岁的夫妇所有，业务已经盈利。它出售薯片、巧克力、牛奶、面包、啤酒和香烟等便利店主打产品，甚至还有自己的咖啡柜台。
这座拥有 130 年历史的建筑坐落在不到一英亩的土地上，毗邻一座天主教堂，对面是 Maskinongé 河。除了主楼层的商店外，还有两套二楼的公寓。Hamza 和 Tatjana 马上就知道他们会搬进更大的三居室空间，并设置另一个空间来给探望家人和朋友。
最棒的是，他们可以以 450,000 元的价格买下整个 2,400 平方英尺的建筑，不到多伦多预算的三分之一。“
融入生活环境
Hamza 和 Tatjana 最初有点担心邻居会怎么看他们。首先，他们都不会说法语。Tatjana 在学校上过课，但远不能达到工作场所的流利程度。他们还担心从巴基斯坦移民过来的 Hamza ，成为一个棕色皮肤、不讲法语的人，生活在一个与多伦多截然不同的小镇上。为了让公众舆论对他们有利，这对夫妇发起了魅力攻势。
去年 7 月， 在他们搬进来大约一周后，他们举办了一场“了解我们”派对，在该部门的停车场搭起帐篷，分发甜甜圈、松饼和咖啡。他们甚至印制了 100 件印有“J'ai choisi Maski”字样的 T 恤（“我选择了 Maski”），正面是心形和百合花，背面是“Dépanneur Joblo”。
安顿到他们的新生活区并没有那么顺利。在多伦多租了一套现代公寓后，在一栋旧建筑里的生活需要一些时间来适应。这对夫妇雇了一个当地人两次重新粉刷内部。为了消除烟味，他们花费了 5,000 元以上。
不过，找到他们作为店主的最佳状态需要时间。在向 Joblo 提出报价之前，Hamza 和 Tatjana 决定不立即对店铺本身进行任何更改。他们希望员工在转换之前尽可能感到舒适，尤其是考虑到语言障碍。Tatjana 的祖母会说法语，她来这里住了几天，帮助他们适应环境。“我们只能用谷歌翻译做这么多，”Tatjana 说。不久之后，Hamza 的父亲从安大略省派了一名双语员工到 Joblo 工作三个星期。
尽管 Hamza 和 Tatjana 尽了最大努力，但 Joblo 的四名现有员工中的三名在他们到任后的两个月内就辞职了。在劳动力短缺期间寻找替代者很困难，但到 12 月该部门又恢复到三名员工。Tatjana 现在负责部门的日常运营（如客户服务和库存），而 Hamza 负责后端任务（如会计）。2 月，Joblo 将其小型咖啡柜台扩展为更精致的外卖服务，名为 Chez Mama Sam，并提供由 Hamza 的妈妈开发的南亚菜肴菜单（加上 poutine）。
尽管最初面临挑战，但 Tatjana 和 Hamza 的赌注还是得到了回报。他们已经在考虑在该地区购买第二个商店。这对夫妇还收养了一只名叫 Monty 的英国可卡犬小狗，他们和它一起在 Pointe-Yamachiche 自然保护区的小径上散步。至少现在，魁北克安静的生活适合他们。
来源：macleans 封面：macleans
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