专家表示，月经期的女性在其整个生殖寿命中，平均会用掉大约 11,000 个卫生棉条、卫生巾、护垫和其他月经产品。如果其中一些经期辅助产品含有与慢性疾病和生殖发育问题相关的重金属或潜在有毒化学物质怎么办？
卫生棉条检出有毒物
过去的研究发现，卫生棉条和其他月经用品可能含有全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）、增塑剂（又称邻苯二甲酸盐）和挥发性有机化合物（VOCs）等化学物质，这些物质以气体或香气形式从许多消费品中排放出来。
所有这些化学基团都被证明会破坏人体的内分泌系统，它可以调节性发育、新陈代谢、血糖、情绪、睡眠等。
最近， 一项小规模试点研究在有机和无机卫生棉条中发现了砷和铅，尽管含量很低，但美国环境保护署表示，铅的暴露水平并不安全。
然而，该研究的资深作者、纽约市哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院环境健康科学助理教授Kathrin Schilling表示，该研究无法确定重金属是否会从卫生棉条中渗入人体，因此任何潜在的健康影响尚不清楚。
“我并不想让人们恐慌，但我希望人们意识到这些月经产品中发现了重金属，”Schilling说，“显然，下一步是进行研究，以查明这些金属是否会从卫生棉条中渗入人体。”
美国食品和药物管理局的发言人Amanda Hils说，这项研究也无法确定是否有任何金属即使释放到体内，也会被阴道内膜吸收，随后进入血液，美国食品和药物管理局将卫生棉条和其他月经产品(在新标签中打开)作为医疗器械进行监管。
Hils在一封电子邮件中说："我们计划密切评估这项研究，并采取任何必要的措施来保障使用这些产品的消费者的健康。"
弗吉尼亚州费尔法克斯市乔治梅森大学全球与社区卫生副教授Anna Pollack说，阴道组织比身体其他部位更容易渗透，因此如果研究发现重金属或令人担忧的化学物质确实从月经产品中渗入人体，这可能会成为一个重大问题。她没有参与这项试点研究。
卫生棉条中的重金属
Schilling 及其团队测试了 14 个品牌的 30 支卫生棉条，这些卫生棉条来自美国、英国和希腊的主要在线零售商和商店。研究人员进行了一项盲测，因此他们不知道这些品牌。
该团队对 16 种重金属进行了测试：砷、钡、钙、镉、钴、铬、铜、铁、锰、汞、镍、铅、硒、锶、钒和锌。
“我们发现卫生棉条中平均每克含有 100 纳克的铅，每克含有 2 纳克的砷，”Schilling说，“但没有检测到铬和汞，这非常好。”
研究发现，有机卫生棉条中砷含量较高，而非有机卫生棉条中铅含量较高。
“卫生棉条中的平均铅浓度大约是目前饮用水中允许的最大浓度的 10 倍，”Schilling说，并补充说，砷含量比目前饮用水的限值低 5 倍。
“需要注意的是，卫生棉条中根本不应该含有砷，而且我们还不了解阴道接触砷的影响，因为还没有对其进行研究，”她说。“铅接触没有安全水平，而且已经证明它会导致女性生殖健康问题。”
那么，这些可检测水平的重金属是如何进入卫生棉条中的呢？
首先，大多数卫生棉条都是由棉花或棉花与人造丝的混合物制成的，人造丝是一种由木浆制成的半合成纤维。砷是土壤、水和空气中发现的天然元素，而铅和其他重金属是地壳的天然组成部分——因此植物在生长过程中很容易吸收金属。
月经产品中发现的其他化学物质
专家说，美国和世界其他地区的土壤和水也受到用于生产塑料产品的金属和化学品的严重污染。
重金属可能是制造厂、采矿设施和冶炼过程的副产品，而全氟辛烷磺酸和其他化学物质则从人类排泄物、垃圾填埋场丢弃的消费品以及氟化工制造厂的副产品中进入空气、土壤和地下水。
根据波拉克的评论，在卫生护垫、内裤衬垫和卫生棉条中发现了名为邻苯二甲酸盐的化学物质。邻苯二甲酸盐存在于洗发水、化妆品、香水和儿童玩具等消费品中，与生殖问题（有关，如男婴生殖器畸形和睾丸发育不全，以及成年男性精子数量和睾酮水平降低。邻苯二甲酸盐和全氟辛烷磺酸也与青少年初潮提前有关。
2022 年，倡导团体 Mamavation 和《环境健康新闻》与匹兹堡卡内基梅隆大学绿色科学研究所合作，调查了经期产品中的全氟辛烷磺酸含量。调查发现，48%的卫生护垫、失禁护垫和经测试的内裤衬里含有全氟辛烷磺酸，22%的卫生棉条和 65%的经期内衣也含有全氟辛烷磺酸。
制造商使用 PFAS，通常被称为“永久化学品”因为它们在环境中、在食品包装中不易分解 防止油脂和水渗透食品包装纸和饮料杯。这些化学品还用于使地毯、衣物和家具免受污渍、水和油脂的损害。
2023 年 2 月的一项 研究 发现 PFAS 可能会改变儿童、青少年和年轻人生长发育所需的激素和代谢途径。PFAS 化学物质还与成人肾癌风险增加、胆固醇水平异常升高以及成人和儿童对疫苗的抗体反应降低有关。
然而，据行业协会美国化学理事会称，仅仅存在化学物质并不表示存在风险或产生不利影响。
“正如美国疾病控制与预防中心 强调的那样“测量人体血液或尿液中的环境化学物质是一种暴露量度，它本身并不意味着该化学物质会导致疾病或产生不良影响，”该委员会的一位发言人告诉 CNN。
如何保护自己
卫生棉条制造商和 FDA 建议，不要在晚上使用卫生棉条，也不要使用超过八小时，因为这可能会增加中毒性休克综合征的风险。 一种致命的细菌感染，如果不及时治疗会导致器官衰竭和死亡。
哥伦比亚大学医学中心护理学院健康促进与风险降低名誉教授南希·金·里姆表示，这一建议也适用于那些担心月经产品中含有重金属或化学物质的人。
“但由于阴道微生物群（包括经液）是人体中了解最少的器官系统，因此基于这些发现对经期产品使用给出的实际建议至少可以说为时过早，”协助开展卫生棉条研究的里姆说道。
其他建议包括在插入或取出卫生棉条之前和之后洗手以减少细菌传播，每四到八小时更换一次卫生棉条，并使用尽可能最低吸收率的卫生棉条。
FDA 在其网站上指出： “如果你可以连续使用一个卫生棉条长达八小时而不更换，那么它的吸收率可能太高了。”
中毒性休克的症状包括突然发高烧、腹泻、头晕、呕吐或出现类似晒伤的皮疹，需要立即就医。
此外，FDA 表示，“如果您在尝试插入或佩戴卫生棉条时感到不适、疼痛或其他意外症状，如异常分泌物，或者出现过敏反应，请停止使用卫生棉条并联系您的供应商。”
来源：ctvnews 封面：Anna from Pixabay
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